Léto 1938. Britská vláda vyslala do Prahy delegaci s jediným úkolem: zabránit válce. Trvalo to 44 dní a skončilo to katastrofou. Ann Shukman rekonstruuje osud Runcimanské mise na základě rodinných archivů, deníků a nových pramenů z českých sbírek a odhaluje příběh plný omylů, osobních zrad a politické naivity na prahu druhé světové války.

Proč

Mnichovská dohoda je pojem, který zná skoro každý. Co ji předcházelo, zůstává z velké části neznámé. Runcimanská mise je jedna z těch epizod dějin, které se ztratily ve stínu velkých dat a jmen. Ann Shukman ji přivádí zpět s osobní autoritou: její dědeček Walter Runciman misi vedl, babička Hilda ji svým pronásledováním německých zájmů tiše sabotovala. Kombinace rodinné paměti a archivního výzkumu dává knize rozměr, který akademickým studiím chybí. V době, kdy se Evropa znovu zamýšlí nad otázkami suverenity, menšin a diplomatického selhání, je tato kniha nečekaně aktuální.

Kdo za knihou stojí

Ann Shukman vystudovala moderní jazyky na Cambridgi a obhájila doktorát z ruské literární teorie na Oxfordu. Přednášela ruský jazyk a literaturu na univerzitách v Birminghamu a Keele. K tématu Runcimanské mise ji přivedlo rodinné tajemství: zpráva, že její babička sympatizovala s německou věcí. Nakladatel Hurst Publishers je nezávislé londýnské nakladatelství specializující se na non-fiction z oblasti moderní historie, mezinárodních vztahů a politiky. Funguje od roku 1969 a je proslulé zejména tituly o soudobých dějinách Evropy, Blízkého východu a Asie.

Co v knize najdete

Kniha je psána jako chronologická rekonstrukce 44 dní mise, obohacená o dobový kontext, rodinné dokumenty a diplomatické zákulisí. Nevypráví jen o politice, ale i o lidech: kdo byl Walter Runciman, jak se chovala jeho manželka Hilda, co se odehrávalo za kulisami elegantních recepcí u rozdělené české šlechty.

• Počátky a kontext mise: britská snaha zprostředkovat dohodu mezi Prahou a sudetskými Němci na pozadí Hitlerovy propagandy.

• Osobní rozměr: role Hildy Runcimanové, která veřejně zastávala německé pozice, zatímco její manžel hájil integritu Československa.

• Diplomatické selhání: jak premiér Chamberlain obešel misi přímým jednáním s Hitlerem a Runcimana tím politicky odstavil.

• 17 černo-bílých ilustrací a fotografií z dobového archivu.

Jak kniha působí

Jde o klasický britský non-fiction hardback, kompaktního formátu (přibližně 152 x 224 mm), příjemný na čtení i v rukou. Vazba je pevná, typografie střídmá a čitelná. Kniha obsahuje 17 černo-bílých fotografií z archivů, které přidávají na autenticitě, nikoli na vizuálním lesku. Styl textu je reportážní a živý, jak hodnotí recenzenti TLS i Literary Review. Nejedná se o coffee-table book ani o akademický svazek, ale o promyšleně zpracovaný historický příběh ve formátu, který se hodí stejně dobře na noční stolek jako do knihovny.

Pro koho je

Kniha osloví čtenáře, kteří rádi kombinují osobní příběh s velkou historií a hledají víc než chronologický přehled dat.

• Pro milovníky meziválečné evropské historie, kteří chtějí porozumět tomu, co vedlo k Mnichovu 1938.

• Pro čtenáře příbuzných titulů: Barbaři u brány, Pád Berlína, nebo česky vydaný Mnichovský syndrom.

• Pro ty, koho přitahují knihy psané z osobní perspektivy, kde jsou velké dějiny viděny skrze konkrétní rodinu nebo osud.

• Pro anglisty a studenty moderních dějin, kteří hledají dobře čitelné akademické non-fiction.

• Jako dárek pro historiky, cestovatele do střední Evropy nebo kohokoli, kdo Prahu považuje za víc než turistickou destinaci.

Pro koho není

• Čtenáři, kteří chtějí rychlý populárně-historický přehled, mohou být překvapeni mírou detailu a osobní perspektivou autorky.

• Lidé bez zájmu o předválečnou diplomacii nebo česko-německé vztahy v knize pravděpodobně nenajdou téma, které by je udrželo.

Proč jsme ji vybrali

44 Days in Prague spojuje věci, které u Book Therapy oceňujeme: osobní hlas, přísný výzkum a téma, které je relevantní bez ohledu na to, zda čtenář dějiny studoval. Praha jako místo nás přirozeně zajímá a kniha o ní vypráví způsobem, jaký v běžné nabídce chybí. Nejde o průvodce ani o nostalgii, ale o přesný pohled na okamžik, kdy se rozhodovalo o osudu kontinentu. A to je přesně ten typ příběhu, pro který knihy existují.

Závěr

44 Days in Prague je kniha pro čtenáře, kteří chtějí rozumět Evropě 20. století hlouběji než ze školních učebnic. Ann Shukman nabízí kombinaci rodinného pátrání a archivní preciznosti, která z dějinné epizody dělá čtivý a znepokojivý příběh. Pevná vazba, kompaktní formát a anglický text ji řadí k titulům, které se hodí jako promyšlený dar i jako osobní čtení.

Přehled

Autor: Ann Sukman
Název: 44 Days in Prague: The Runciman Mission... 
Vydavatel: Hurst Publishers
ISBN/EAN: 9781917230420
Jazyk: angličtina
Počet stran: 288
Rok vydání: 2024
Typ knihy: pevná vazba
Rozměry: 156 x 234 mm
Vhodnost jako dárek: ano - pro historiky, cestovatelé do střední Evropy, milovníky non-fiction.